一、定调
给天下画统一地图的人，自己先倒在终点线前。
王朴是后周世宗柴荣的枢密使，五代第一流的谋臣。柴荣问致治之方，他献上《开边策》，定下先易后难、先南后北的统一路线；柴荣亲征淮南，他留守东京；他又通音律、造历法、治汴水，通鉴记他"朴性刚而锐敏，智略过人"。显德六年（959），王朴暴卒，年仅四十五；世宗临丧，"以玉钺卓地，恸哭数四，不能自止"，同年世宗亦崩，后周旋亡。
他的故事，散见于卷290至卷294。卷292记柴荣命近臣著《开边策》，"比部郎中王朴献策"，以先易后难定统一次序，柴荣"欣然纳之"；卷293记他自端明殿学士历户部侍郎、枢密副使而至枢密使，又权东京留守；卷294记他卒于任上，世宗恸哭。卷294又载司马光论周世宗："世宗以信令御群臣，以正义责诸国"，其"宏规大度，岂得与庄宗同日语哉"。司马光所说的宏规大度，正是王朴《开边策》的落地，柴荣之远略，一半出自这位谋臣的献策。
他给柴荣画了统一的地图，自己却先倒在终点线前；这张地图比他活得久，柴荣用之淮南，赵匡胤继之北宋。
二、小传
王朴（914—959），字文伯，东平人。后周世宗朝谋臣，通鉴记其一生如下。广顺元年（951），"以皇子天雄牙内都指挥使荣为镇宁节度使，选朝士为之僚佐"，"校书郎王朴为掌书记"，卷290并注"朴，东平人也"。显德二年（955），柴荣命近臣著《开边策》，"比部郎中王朴献策"（卷292）。显德三年（956），"以端明殿学士、左散骑常侍、权知开封府事王朴为户部侍郎，充枢密副使"（卷293）。显德四年（957），"以枢密副使、户部侍郎王朴检校太保，充枢密使"（卷293）。显德六年（959），"庚申，枢密使王朴卒。上临其丧，以玉钺卓地，恸哭数四，不能自止。朴性刚而锐敏，智略过人，上以是惜之"（卷294）。
此外，卷293记"端明殿学士王朴、司天少监王处讷撰《显德钦天历》，上之"；卷294记他考正雅乐、按行河堤、立斗门于汴口，皆以才学见任。生年据《旧五代史》推为914年，通鉴未载；卒年显德六年（959）为卷294实录。
三、关键抉择
1. 献《开边策》，定统一次序（显德二年，955）
卷292记，柴荣对宰相说"朕每思致治之方，未得其要"，随即命近臣"著《为君难为臣不易论》及《开边策》各一篇"。王朴献策，以为"中国之失吴、蜀、幽、并，皆由失道"，当先观其失之之原，后知其取之之术。
- 情境：柴荣问致治之方，命近臣各献一篇《开边策》；五代割据，吴、蜀、幽、并皆阻声教，统一是摆在后周面前的大题目。
- 选项：一是先北后南，先攻契丹、北汉这些强敌；二是先南后北，先取南唐、后蜀这些易攻之国，是为先易后难。
- 所选：王朴主先易后难，以为"凡攻取之道，必先其易者"，先以轻兵扰唐之边境，得江北诸州，再取江南、岭南、巴蜀，南方既定，燕地自当望风内附；至于河东，"必死之寇，不可以恩信诱，当以强兵制之"，宜留作后图。
- 后果：柴荣"欣然纳之"，群臣所对少有可取，惟王朴"神峻气劲，有谋能断，凡所规画，皆称上意"；此后后周按此路线南征，显德三年亲征淮南，取江北之地。
- 复盘：这一策定的是统一次序。打谁不重要，先打谁才重要。先易后难，先得富庶之地壮大自己，再回头对付强敌；次序对了，事半功倍。王朴之见，全在一个"序"字。
2. 留守东京，浚汴通漕（显德三年至六年，956-959）
卷293："以王朴权东京留守兼判开封府事，以三司使张美为大内都巡检"；卷294："命王朴如河阴按行河堤，立斗门于汴口"，又"发徐、宿、宋、单等州丁夫数万浚汴水"，"以通陈、颍之漕"。
- 情境：柴荣亲征淮南，要有人坐镇京城；统一大业要打下去，粮草要先通起来。
- 选项：一是随征，亲临前线；二是留守，坐镇东京，打理后方。
- 所选：王朴留守东京，判开封府事；又按行河堤、浚汴水、立斗门，通陈、颍之漕。
- 后果：东京稳定，征淮南无后顾之忧；漕运一通，粮草可济前线，统一的战争机器转得起来。
- 复盘：谋臣不止于献策。前方在打仗，后方在供粮，缺一头都成不了事。王朴把"后方治理"当成了第二战场，前线冲锋、后方保障，一线一后，缺一不可。
3. 上疏论乐，考正雅乐（显德六年，959）
卷294：有司将立正仗，殿庭所设钟磬有设而不击者，帝问乐工，皆不能对，乃命考正雅乐。"王朴素音律，帝以乐事询之"，朴上疏，以为"礼以检形，乐以治心；形顺于外，心和于内，然而天下不治者未之有也"。
- 情境：雅乐废坠，钟磬徒悬而无声，柴荣问乐工皆不能对，转以问王朴。
- 选项：一是乐事属细务，不掺和；二是上疏论乐，借礼乐之议言治道。
- 所选：王朴上疏，以"礼以检形，乐以治心"立论，谓礼乐修于上，则万国化于下。
- 后果：通鉴录其疏文，见王朴于兵略政事之外，又通音律，柴荣以乐事相询，足见其倚重。
- 复盘：谋臣之才，不止兵略一端。柴荣问什么，王朴能答什么，兵、政、乐、历无所不通。全能之身，是乱世谋臣安身立命的根基。
4. 卒于任上，世宗恸哭（显德六年，959）
卷294："庚申，枢密使王朴卒。上临其丧，以玉钺卓地，恸哭数四，不能自止。朴性刚而锐敏，智略过人，上以是惜之。"
- 情境：统一大业方兴，王朴年方四十五，骤卒于枢密使任上。
- 所选：此为天不假年，非人力可择。通鉴不记病因，本传不作因果断言。
- 后果：柴荣临丧，以玉钺卓地，恸哭数四，不能自止；同年世宗亦崩，少主即位，次年赵匡胤陈桥兵变，后周亡，北宋立，而统一最终按王朴的路线完成。
- 复盘：才足以定天下，寿不假其年。王朴的《开边策》比他本人活得久，画图人先倒，蓝图不灭。谋臣的遗产，往往超越谋臣的寿命。
四、成败归因
4.1 史实归因
王朴之成，成于才、遇、通三者并至。
其一，才。卷294实录"朴性刚而锐敏，智略过人"，一部《开边策》，"凡攻取之道，必先其易者"，定五代末年的统一路线，是战略天才的手笔。其二，遇。柴荣是五代少有的英主，求治若渴，王朴献策，柴荣"欣然纳之"，君臣相得，如鱼得水。其三，通。卷292记柴荣"由是重其器识"，兵略之外，政事、礼乐、历法、漕运无所不通，是一个全才型的谋臣。
结构上看，王朴生逢统一前夜。唐末以来藩镇割据近百年，天下厌乱，人心思治；柴荣又是求治之主，需要一张统一蓝图。时代给了舞台，明主给了信任，才、时、遇三者凑齐，才有《开边策》的名垂后世。
其殁则是天不假年。卒年四十五，正当年富力强之时；同年世宗亦崩，后周旋亡。通鉴不记王朴病因，也不言其早逝与"性刚"有何关联，本传不作因果断言。王朴的价值由《开边策》定义，不由寿命定义：人虽逝，策不朽。
4.2 性格驱力（形成、收益、反噬）
- 形成：王朴是东平人，生于五代战乱之地，见惯割据纷争，也见惯民生疾苦。他说"中国之失吴、蜀、幽、并，皆由失道"，是把天下大乱归于治国失道，乱世读书人这份"思治"之心，养成了他洞察时势的敏锐。
- 收益：才给他带来了位、信、名。由掌书记而端明殿学士，而枢密副使，而枢密使，四年四级，直线上升；柴荣托以留守东京之任，是信任；一部《开边策》名垂后世，是名声。
- 反噬：敏锐的另一面是操劳与刚直。卷294说他"神峻气劲"，群臣守常偷安，惟他敢言直谏；全能之身，兵、政、乐、历、漕样样亲为，卷292又记"凡所规画，皆称上意"，是才尽其用，也是心力透支。通鉴未言其早逝与操劳刚直之间的因果，本传只作"才者自处"的提醒，不作断言。
五、镜鉴
【实录·通鉴叙王朴（卷294）】
"庚申，枢密使王朴卒。上临其丧，以玉钺卓地，恸哭数四，不能自止。朴性刚而锐敏，智略过人，上以是惜之。"
通鉴实录王朴，性刚、锐敏、智略过人，柴荣惜之。一句"上以是惜之"，是英主对谋臣的最高评价。王朴之才尽用，而寿不假年，通鉴不溢美，也不讳言，让读者自判才与命的分量。
【史论·臣光曰·#118（卷294，同卷有涉）】
"世宗以信令御群臣，以正义责诸国，王环以不降受赏，刘仁赡以坚守蒙褒，严续以尽忠获存，蜀兵以反覆就诛，冯道以失节被弃"；"其宏规大度，岂得与庄宗同日语哉"
司马光论五代帝王，推周世宗为英主，赞其"宏规大度"非唐庄宗可比。王朴卒于卷294，与这条史论同卷；世宗的宏规，正是王朴《开边策》的落地。司马光虽在论君，实亦含其臣：有王朴献策，柴荣才能"以信令御群臣，以正义责诸国"。宏规出于君，蓝图出于臣，两者相合，才有五代末年那场将成的统一。
【实录·献《开边策》（卷292）】
"朕每思致治之方，未得其要"，命近臣"著《为君难为臣不易论》及《开边策》各一篇"；王朴以为"中国之失吴、蜀、幽、并，皆由失道"，又论"凡攻取之道，必先其易者"
通鉴实录王朴献策的原文。他先问失之之原，再论取之之术，把先易后难、先南后北讲得明白晓畅。这是统一蓝图的原文所在，也是王朴一生事业所系。
六、同类对照
- 柴荣（英主·君臣相得）：柴荣"朕每思致治之方，未得其要"，求治若渴；王朴献《开边策》，答以统一之路。一个问，一个答；一个用，一个忠。五代猜忌之主多、苟且之臣多，柴荣与王朴是乱世里少有的明君贤臣。君臣相得则事业成，相失则事业败：王朴卒、柴荣崩，组合解体，后周旋亡。
- 范质（五代宰相·同代对照）：范质历仕多朝，保身善终；王朴专仕后周，竭才早逝。同为五代谋臣，走了两条路：一条是尽才而名垂，一条是养身而命长。才与命往往不能两全，王朴选了尽才，范质选了养身，各有取舍，无高下之分。
- 郭威（太祖·识才对照）：郭威为柴荣选僚佐，"校书郎王朴为掌书记"，王朴由此入柴荣幕。伯乐识才，明主用才，王朴之才经郭威之选、柴荣之用，两代识之，才没有被埋没。人才的际遇，一半靠才，一半靠有人识、有人用。
- 赵匡胤（继承者·蓝图互文）：王朴画图，柴荣用图，赵匡胤续图。北宋统一，走的是先南后北的老路，正是王朴当年画下的路线。画图人先逝，蓝图不朽，谋臣的遗产超越了他的寿命与朝代。
七、今用
1. 做事的次序，比目标更重要。王朴论"凡攻取之道，必先其易者"，先易后难，先得富庶之地壮大自己，再回头对付强敌；若先难后易，先啃硬骨头，把自己耗尽了，容易的也拿不下。做事、创业、攻坚，先做能成的，积累资源与信心，再碰难啃的，事半功倍；次序反了，事倍功半。 2. 前方与后方并重。柴荣在前线亲征，王朴在后方留守、通漕。前线打得好，靠后方供得上。组织里冲锋陷阵的人是功臣，保障供应的也是功臣，缺一头都转不起来。别忘了给"后台"记功。 3. 专业保不可替代，通识保全面可用。王朴兵略、政事、礼乐、历法、漕运无所不通，柴荣问什么，他答什么，卷292记"凡所规画，皆称上意"。专业深度让人离不开，通识广度让人什么都能接得住，两者并重，才是好顾问。 4. 蓝图要超越个人。王朴的《开边策》写下来了，柴荣用了，赵匡胤续了，统一最终完成。蓝图的价值在可传承，不因画图人早逝、不因首用者崩塌而失效。规划写下来、传下去，才能超越个人的寿命。 5. 才要尽用，命要保养。王朴"凡所规画，皆称上意"，才尽其用，而年方四十五即卒；通鉴不记病因，本传不作因果断言。只是提醒一句：才是一盏灯，尽照则油尽，节用则久明。该用的才要用，该留的余地要留，才与命之间的度，是才者一生的功课。