一、定调
汉武帝为了封宠妃的哥哥为侯，让他去打大宛。一场为私而战的远征，最终以将军降匈奴被杀收场。
汉武帝想封宠姬李夫人之兄李广利为侯，但"非有功不侯"是高祖之约，于是"使广利将兵伐宛，其意以为非有功不侯，不欲负高帝之约也"。胜则封侯，贰师将军之名即由此而来。这场仗打得极惨：第一次出师败归，士卒"不患战而患饥"，"至敦煌，十不过什一二"；武帝怒而"发恶少年及边骑"，再伐大宛，终破贰师城得宝马，封海西侯。
司马光在卷21 专发一条史论，直斥武帝："夫军旅大事，国之安危、民之死生系焉。苟为不择贤愚而授之，欲徼幸咫尺之功，藉以为名而私其所爱，不若无功而侯之为愈也。然则武帝有见于封国，无见于置将；谓之能守先帝之约，臣曰过矣。"守住了"非功不侯"的约，却把将帅之位当成了私人的礼物，名义上守约，实质上营私。而李广利自己，也死在私上，征和三年（前90）兵败降匈奴，后来被匈奴所杀，贰师终成叛将。
二、小传
李广利（？—约前88），中山人，汉武帝宠姬李夫人之兄。太初元年（前104），武帝欲侯李氏，拜广利为贰师将军伐大宛（卷21）；初败，"士卒不患战而患饥"，还至敦煌，"十不过什一二"（卷21）；太初三年（前102），武帝"发天下七科讁及勇敢士"，再伐大宛，破贰师城得马而还，封海西侯（卷21-22）；征和三年（前90），"遣李广利将七万人出五原"击匈奴（卷22），闻妻子坐巫蛊下狱，忧惧"深入要功"，兵败降匈奴，后为匈奴所杀（卷22）。
类型轴：外戚将军（私利驱动）。以宠姬之兄的身份拜将，为侯而战，为功而战，终为自救而战，是私利驱动的将军的样本，与卫青、霍去病"为将者"相对照。
三、关键抉择
1. 首次伐宛败归（卷21）
- 情境：卷21："武帝欲侯宠姬李氏，而使广利将兵伐宛"，拜为贰师将军，"发属国六千骑及郡国恶少年数万人，以往伐宛。期至贰师城取善马，故号贰师将军"。伐宛路远乏食，"士卒不患战而患饥"，攻郁成不克，"至敦煌，十不过什一二"，上书"愿且罢兵，益发而复往"。
- 选项：知难而退，或强攻。
- 所选：败归敦煌，上书面请罢兵。
- 后果：武帝大怒，"使使遮玉门曰：“军有敢入者，辄斩之！”贰师恐，因留敦煌。"次年"发恶少年及边骑，岁余而出敦煌者六万人"，再伐。
- 复盘：李广利是为侯而战，不是为国立功，动机从第一天就不纯。司马光直斥其本：武帝"藉以为名而私其所爱"。动机不纯的远征，败了是笑话，胜了也是代价。何况李广利自己也不是良将，卷21 实录"将吏贪，不爱卒，侵牟之，以此物故者众"。这场仗从根上就是用错误的理由打一场为私的仗。
2. 再伐大宛得马（卷21-22）
- 情境：卷21-22：武帝"发天下七科讁及勇敢士"，"岁余而出敦煌者六万人"，再伐大宛。破宛，"军还，入马千余匹"。
- 选项：乘胜即止，或穷兵西进。
- 所选：破宛得马即还，"天子为万里而伐，不录其过，乃下诏封李广利为海西侯"。
- 后果：李广利封侯，武帝欲侯宠姬的心愿兑现，但"将吏贪，不爱卒"的军纪已坏，士卒物故者众。
- 复盘：武帝用万里远征换一个封侯，成本与收益严重失衡。司马光说"欲徼幸咫尺之功，藉以为名而私其所爱，不若无功而侯之为愈也"。碰运气打胜仗比直接封侯更糟，因为后者只是坏规矩，前者是拿国事、军旅、民生去赌私恩。用组织的重大资源满足个人的小欲望，无论包装成守约、远征还是国威，都是制度腐败的最高形式。
3. 击匈奴降敌（卷22）
- 情境：卷22："匈奴入五原、酒泉，杀两都尉。三月，遣李广利将七万人出五原"广利闻妻子坐巫蛊下狱，"贰师闻之，忧惧"，其掾劝之："夫人、室家皆在吏，若还，不称意，适与狱会"，遂"深入要功"。
- 选项：还军待命，或深入要功自救。
- 所选：深入要功，"遂北至郅居水上"，与匈奴战，军大乱败，"贰师遂降"。
- 后果：李广利降匈奴，降敌即叛国；后"卫律害贰师之宠"……"遂屠贰师以祠"，为匈奴所杀，贰师终成叛将。
- 复盘：李广利一生被私驱动，为侯而战，为功而战，最后为救自己而战。一个被私欲推着走的将军，成则私利兑现，败则身死名裂。他从来不是为将者，是私人的工具，赢了是主人的功，输了是自己的罪。海西侯的荣与降匈奴的辱，他两样都占。
四、成败归因
4.1 史实归因
李广利之成，在再伐大宛得马，封海西侯，贰师成号。但此功是侥幸之功，且军纪已坏，"将吏贪，不爱卒，侵牟之，以此物故者众"。
其败，败在三点：首伐败归，"十不过什一二"；将吏贪而军纪坏；击匈奴兵败降敌，妻子族灭之后"深入要功"，败降被杀。司马光的判词极狠："武帝有见于封国，无见于置将"。武帝只看到封侯的规矩，形式上守住了约，没看到置将的本质。李广利不是将才，是侯礼，用封侯的私心，误了用将的国事。
4.2 性格驱力
形成：李广利以外戚身份出道，是李夫人之兄，武帝之宠。他的将不是将才，是恩宠，贰师将军本身就是为封侯而设的职位。收益：封海西侯，非功不侯的约被他打胜兑现。反噬：私利驱动的将军没有为将者的根基。贪，将吏贪，不爱卒，军纪坏；怯，首伐十不过什一二，无将略；叛，妻子族灭后降匈奴，无忠节。他一生被私字贯穿，从为侯而战到为功而战，再到为自救而战，三个节点，动机全是私。
五、镜鉴
【史论·臣光曰·#25（卷21，专条点名）】
"武帝欲侯宠姬李氏，而使广利将兵伐宛，其意以为非有功不侯，不欲负高帝之约也。夫军旅大事，国之安危、民之死生系焉。苟为不择贤愚而授之，欲徼幸咫尺之功，藉以为名而私其所爱，不若无功而侯之为愈也。然则武帝有见于封国，无见于置将；谓之能守先帝之约，臣曰过矣。"
司马光此条点名武帝与李广利，作最终裁决。武帝名义守约，实为私爱，欲侯宠姬，而以军旅大事为代价。有见于封国，无见于置将，是司马光对这场远征的定性。
【实录·贰师之败（卷21，通鉴原文）】
"贰师将军之西也，既过盐水，当道小国各城守，不肯给食，攻之不能下。下者得食，不下者数日则去。比至郁成，士至者不过数千，皆饥罢。攻郁成，郁成大破之，所杀伤甚众。贰师将军与李哆、赵始成等计：“至郁成尚不能举，况至其王都乎！”引兵而还。至敦煌，十不过什一二，使使上书言：“道远，多乏食，且士卒不患战而患饥，人少，不足以拔宛。愿且罢兵，益发而复往。”天子闻之，大怒，使使遮玉门曰：“军有敢入者，辄斩之！”贰师恐，因留敦煌。"
通鉴实录第一次远征之惨：士卒饥疲，十不过什一二，而武帝不允罢兵。此战为私而发，李广利之败，在武帝的执念里早注定要再伐。
【实录·贰师之死（卷22，通鉴原文）】
"贰师由是狐疑，深入要功，遂北至郅居水上。虏已去，贰师遣护军将二万骑度郅居之水，逢左贤王、左大将将二万骑，与汉军合战一日，汉军杀左大将，虏死伤甚众。军长史与决眭都尉煇渠侯谋曰：“将军怀异心，欲危众求功，恐必败。”谋共执贰师。贰师闻之，斩长史，引兵还至燕然山。单于知汉军劳倦，自将五万骑遮击贰师，相杀伤甚众；夜，堑汉军前，深数尺，从后急击之，军大乱败；贰师遂降。"又："卫律害贰师之宠，会匈奴单于母阏氏病，律饬胡巫言：“先单于怒曰：”胡故时祠兵，常言得贰师以社，何故不用？“于是收贰师。贰师骂曰：“我死必灭匈奴！”遂屠贰师以祠。"
通鉴实录李广利的结局：深入要功而兵败，降匈奴；后为卫律所害，被屠以祠。贰师将军以叛将之身，死于匈奴。
六、同类对照
- 汉武帝（汉·帝王）：司马光两论呼应：卷21 斥武帝"有见于封国，无见于置将"，卷22 斥武帝"其所以异于秦始皇者无几矣"。同一武帝，两处私，封外戚，宠姬。雄主之私最危险：他有能力打大宛，也有理由守非功不侯的约，私心用公器，最易合理化。
- 卫青、霍去病（汉·名将）：卫青亦外戚出身，但谦退爱士，以将才立身；李广利外戚出身，将吏贪，为侯而战。同是外戚将军两命：卫青以将德善终，李广利以私欲身死。出身不是问题，为谁而战才是。
- 王温舒（汉·酷吏）：卷21 臣光曰同条记"中尉王温舒坐为奸利，罪当族，自杀"，与李广利封侯并列。同卷两案：武帝不录广利之过，是宠；族温舒，是罚。赏罚皆系于私，宠则赦，恶则族，非系于公。
七、今用
1. 用组织的重大资源满足个人的小欲望，是制度腐败的最高形式。武帝用数万士卒换宠姬之兄封侯。判断一个决策是否公，看受益者是谁。大动作小私心比小动作大私心更隐蔽，因为它是用正当的理由包装的。
2. 名义守约，实质营私，最需警惕。武帝守住了非功不侯的约，却牺牲了置将的本质。守形式之约与守实质之公是两回事，程序上合规的私心比直接违规更难防范。
3. 动机不纯的执行者，赢了是私利，输了是罪责。李广利为侯而战则胜，为功而战则败，为自救而战则叛。用个人欲望驱动重大任务，风险极高：动机不纯则无底线，赢则归私，输则全责。重大任务要交给动机纯正的人，不是有利可图的人。
4. 侥幸之功比直接违规更糟。司马光说"欲徼幸咫尺之功，藉以为名而私其所爱，不若无功而侯之为愈也"。用大赌注博小概率，把私伪装成功，比直接承认私心危害更大。决策评估要看期望值，不是看赌赢了。
5. 功之当为，不系于功后之遇。李广利伐宛之功不因降匈奴而抹杀，降敌之罪也不因曾有功而豁免，功与过分开记账。但功的成色要核，为侯而战、动机不纯，正是司马光斥其徼幸的原因。评价打了胜仗但动机不纯的事件，亦当如此。