一、定调
汉武帝的太子，被一场巫蛊逼反，父子相残，太子自经。司马光把这场悲剧的根子，归于"教养太子"之失。
刘据是武帝长子，卫子夫所生，元狩元年（前122）立为皇太子，居储位三十年。武帝晚年爱少子刘弗陵，乃命其所生门曰"尧母门"，"是以奸臣逆探上意，知其奇爱少子，欲以为嗣，遂有危皇后、太子之心，卒成巫蛊之祸"（卷22）。江充自以与太子及卫氏有隙，"见上年老，恐晏驾后为太子所诛，因是为奸，言上疾祟在巫蛊"。征和二年（前91），巫蛊狱起，江充掘地求偶人，直掘到皇后、太子宫，"掘地纵横，太子、皇后无复施床处"，又云"于太子宫得木人尤多，又有帛书，所言不道；当奏闻"。太子惶恐无路，问计少傅石德，石德劝他"可矫以节收捕充等系狱，穷治其奸诈"。太子矫诏发兵，兵败亡匿，在湖县泉鸠里"自度不得脱，即入室距户自经"。
司马光在卷22 专发一段议论（#27）："古之明王教养太子，为之择方正敦良之士，以为保傅、师友，使朝夕与之游处。左右前后无非正人，出入起居无非正道，然犹有淫放邪僻而陷于祸败者焉，今乃使太子自通宾客，从其所好。夫正直难亲，谄谀易合，此固中人之常情，宜太子之不终也！"武帝没给太子择方正敦良之士，反而"使太子自通宾客，从其所好"，以致太子危难时身边只有出"矫诏"之策的石德。"教养"之失，与"巫蛊"构陷、"父子"猜疑合在一起，酿成了刘据之死。
二、小传
刘据（前128—前91），汉武帝长子，卫皇后（卫子夫）所生，史称戾太子、卫太子。元狩元年（前122）立为皇太子，时年七岁。居储位三十年，仁恕温谨（《汉书》载，通鉴未详）。武帝晚年"命其所生门曰尧母门"，暗示爱少子，奸臣逆探上意，遂有危皇后、太子之心（卷22）。征和二年（前91），江充以巫蛊构陷，太子问计石德，"矫以节收捕充"，发兵反抗，兵败亡匿泉鸠里，"自度不得脱，即入室距户自经"。后田千秋讼冤，"子弄父兵，罪当笞"，武帝族灭江充家，"作思子宫，为归来望思之台于湖，天下闻而悲之"。
类型轴：储君蒙冤（储位·教养之失），与汉武帝（同卷"晚而多疑"）、江充（同卷"逆探上意"）、萧望之（已写"被构陷"）、汉昭帝（"尧母门"之谶的另一面）互文。
三、关键抉择
1. 巫蛊构陷下问计石德（征和二年，前91）
卷22："是时，方士及诸神巫多聚京师，率皆左道惑众，变幻无所不为。女巫往来宫中，教美人度厄，每屋辄埋木人祭祀之。因妒忌恚詈，更相告讦，以为祝诅上，无道。上怒，所杀后宫延及大臣，死者数百人。上心既以为疑……江充自以与太子及卫氏有隙，见上年老，恐晏驾后为太子所诛，因是为奸，言上疾祟在巫蛊。于是上以充为使者，治巫蛊狱。"
- 情境：武帝年老多疑，江充被任为使者治巫蛊狱，"充先治后宫希幸夫人，以次及皇后、太子宫，掘地纵横，太子、皇后无复施床处"，又诬太子宫得木人尤多。
- 选项：一是自辩（太子本欲"归谢"，自陈无罪）；二是自危而问计，走"矫诏"之路。
- 所选：太子惧，问计少傅石德。石德说："前丞相父子、两公主及卫氏皆坐此，今巫与使者掘地得征验，不知巫置之邪，将实有也，无以自明。可矫以节收捕充等系狱，穷治其奸诈。"太子初答"吾人子，安得擅诛！不如归谢，幸得无罪"，终因"江充持太子甚急"，遂从石德计。
- 后果：太子使客诈为使者，"收捕充等"，斩江充；但矫诏坐实"反"，武帝闻"太子反"，发兵相攻。
- 复盘：石德之计看似解围，实为死路。一个"矫"字，把太子从被害者变成了反者。太子"无以自明"，辩不清，走投无路之下选了程序外自救，结果自证其罪。此步定全传基调：被构陷者最忌"矫"，一矫，反罪就坐实了。
2. 发兵与败亡（征和二年，前91）
卷22："太子使舍人无且持节夜入未央宫殿长秋门，因长御倚华具白皇后，发中厩车载射士，出武库兵，发长乐宫卫卒。长安扰乱，言太子反。"又："庚寅，太子兵败，南奔覆盎城门。"又："太子亡，东至湖，藏匿泉鸠里"；"吏围捕太子。太子自度不得脱，即入室距户自经。"
- 情境：太子发兵后与丞相屈氂所将兵战于长安，五日而败，南奔出亡。
- 选项：一是束手就擒；二是发兵反抗，求一线生机。
- 所选：发兵，败，亡匿，自经。
- 后果：太子死于泉鸠里；卫皇后被收玺绶，自杀；诸太子宾客坐诛，随太子发兵者以反法族。
- 复盘：壶关三老茂上书说得最透："今皇太子为汉适嗣，承万世之业，体祖宗之重，亲则皇帝之宗子也。江充，布衣之人，闾阎之隶臣耳；陛下显而用之，衔至尊之命以迫蹴皇太子。"太子"进则不得见上，退则困于乱臣，独冤结而无告，不忍忿忿之心，起而杀充，恐惧逋逃，子盗父兵，以救难自免耳"，"臣窃以为无邪心"。太子之死，不在"选错"，在"无路"：辩是死，反也是死，他选了最后一条路，仍是死路。
3. 身后昭雪（征和二年后）
卷22："上颇知太子惶恐无它意，会高寝郎田千秋上急变，讼太子冤曰：“子弄父兵，罪当笞。天子之子过误杀人，当何罪哉！”上乃大感寤……而族灭江充家，焚苏文于横桥上……上怜太子无辜，乃作思子宫，为归来望思之台于湖，天下闻而悲之。"
- 情境：太子已死，武帝渐知太子惶恐无它意，巫蛊冤案渐露。
- 选项：一是不了了之；二是昭雪太子。
- 所选：田千秋讼冤，武帝大感寤，族灭江充家，焚苏文，作思子宫。
- 后果：太子冤名得雪；武帝晚年自悔，轮台诏罢方士；田千秋以一言拜为大鸿胪，后为丞相。
- 复盘："子弄父兵，罪当笞"八个字点醒了武帝：儿子动用父亲的兵，至多笞刑，何来反罪。公道来得太晚，太子已不能复生。"父子相残"的冤痛，最终以"天下闻而悲之"收场，是巫蛊之祸最沉重的一页。
四、成败归因
4.1 史实归因
- 成（生前）：居储位三十年（前122—前91），储君之位稳固；身后得昭雪，田千秋讼冤"子弄父兵"，武帝作思子宫追思，天下悲之。
- 败（身死）：一是巫蛊构陷，江充"掘地得征验"，假证成实；二是矫诏发兵，程序外自救坐实反罪；三是教养之失，太子身边无方正保傅，危难时只有出"矫诏"之策的石德。
4.2 性格驱力
- 形成：刘据生于储位，长于宫廷。武帝晚年猜忌益深，"尧母门"一出，储位便悬；江充"逆探上意"，正是钻了这个空子。
- 收益：储君身份是他三十年的保护，也是他最终的死穴。太子之位既招皇帝之忌，又招权臣之觊觎。
- 反噬：太子仁恕温谨，遇事却"无以自明"。巫蛊案中武帝信了构陷，太子辩无可辩，惶恐之下走了矫诏的绝路。司马光把根子归于教养（#27）："古之明王教养太子，为之择方正敦良之士，以为保傅、师友，使朝夕与之游处。"一个人平时身边围着什么人，危难时身边就有什么人；武帝让太子自通宾客，太子身边便只有石德之流。
五、镜鉴
【史论·臣光曰·#27（卷22，专条直引）】
"古之明王教养太子，为之择方正敦良之士，以为保傅、师友，使朝夕与之游处。左右前后无非正人，出入起居无非正道，然犹有淫放邪僻而陷于祸败者焉，今乃使太子自通宾客，从其所好。夫正直难亲，谄谀易合，此固中人之常情，宜太子之不终也！"
司马光把太子的"不终"归因于教养之失：明王教养太子，要"择方正敦良之士"为保傅师友，让太子"朝夕与之游处"，身边"无非正人"；武帝却"使太子自通宾客，从其所好"。"正直难亲，谄谀易合"是中人之常情，所以更要靠制度性的保傅去对抗常情。储君教养，是国本所在。
【实录·巫蛊之祸（卷22，通鉴原文）】
"江充自以与太子及卫氏有隙，见上年老，恐晏驾后为太子所诛，因是为奸，言上疾祟在巫蛊。于是上以充为使者，治巫蛊狱。"又"充先治后宫希幸夫人，以次及皇后、太子宫，掘地纵横，太子、皇后无复施床处。"构陷始于武帝之疑，巫蛊狱"自京师、三辅连及郡、国，坐而死者前后数万人"。田千秋"子弄父兵，罪当笞"之讼，最终使武帝"族灭江充家，焚苏文于横桥上"，又"作思子宫，为归来望思之台于湖，天下闻而悲之"。
六、同类对照
- 汉武帝（西汉·帝王·已写）：武帝晚年多疑，"上心既以为疑"，巫蛊狱起；太子被构陷，无以自明。君疑是构陷的土壤：江充正是利用"上心既以为疑"，才敢"掘地得征验"。"父疑子"，奸人乘之。
- 汉昭帝（西汉·帝王·已写）："尧母门"之谶落在刘弗陵身上，他成了"奇爱少子"的受益者，最终继位；落在刘据身上，却是"危皇后、太子之心"的凶兆。同一句"奇爱少子"，对一个是福，对一个是祸。
- 萧望之（西汉·直臣·已写）：同是被构陷而死。望之高节，宁饮鸩不诎辱；刘据惶恐，矫诏自救反而坐实。被构陷者的两种死法：一个守节而亡，一个自救而亡，都死在"君疑"与"诬陷"的夹缝里。
- 江充（同卷·构陷者）：江充"自以与太子及卫氏有隙"，趁武帝之疑构陷太子，又借巫蛊狱杀人无算；最终武帝知冤，族灭其家。构陷者死于构陷，也是巫蛊之祸的报应。
七、今用
1. 培养接班人是预防，不是善后。武帝没给太子择方正保傅，让太子"自通宾客，从其所好"；到巫蛊案发，太子身边只有出矫诏之策的石德，无人可谏可护。接班人平时的环境，决定了危难时他身边站着什么人。平时择什么人，急时就有什么人。 2. 放任会让人自动靠近顺己者。"正直难亲，谄谀易合"（#27），不加引导地"从其所好"，人会被谄谀包围，正直者反而疏远。培养要主动"择正人"，难亲也要亲。 3. 被冤枉时，走制度不走程序外。太子"无以自明"，矫诏发兵是程序外自救，结果坐实反罪；田千秋"讼冤"走的是申诉之路（虽是事后），"子弄父兵，罪当笞"是制度内的公道。被构陷时，自辩无效也要留证据、走申诉，而不是绕过程序。 4. 程序外自救的代价是三重。一坐实罪名，二失去同情，三再无翻案空间。被害者一旦动用"矫诏"式的手段，就从受害者变成了加害者。 5. 冤与失，分开记账。太子储位三十年的正，不因巫蛊之冤而废；武帝晚年的悔，也不因太子已死而免。太子之冤得昭雪，武帝之失有定评，各记各账，才不把悲剧简化成单方面的罪责。